Desde el embalse del Nihuil, internándose aguas arriba se ingresa en el Cañòn del Atuel, allí el rio ha trazado un cauce encajado en las rocas y en sus verticales 210 murallones pueden verse las marcas dejadas por la erosiòn fluvial. Se inicia por debajo de las compuertas del Embalse del Nihuil y se prolonga por unos 40km salvando un nivel de 550metros.